Los que han probado la acupuntura pueden confirmar que es un tratamiento muy relajante (incluso para gente que le tiene miedo a las agujas). Estudios científicos que han investigado el efecto de la acupuntura en los tratamientos de ansiedad también han concluido que los resultados son positivos.
Por ejemplo, los investigadores de la Universidad de Westminster, Londres, han completado en junio 2007 una revisión sistemática de los estudios existentes. (Una revisión sistemática significa que los autores han mirado los resultados de estudios clínicos disponibles y han elidido entre ellos los que están bien diseñados para su análisis. La revisión sistemática es muy respetada en los círculos científicos porque proporciona un alto nivel de evidencia sobre la eficacia de las intervenciones en temas de salud.) La revisión ha concluido que el uso de la acupuntura en casos de ansiedad fue “prometedor” y han sugerido que se realicen más investigaciones sobre el tema.
La acupuntura ha mostrado tener un marcado efecto sobre el sistema nervioso autónomo. Este sistema transmite impulsos desde el sistema nervioso central hasta la periferia controlando otros sistemas y los órganos. Así, controla la frecuencia cardíaca y la fuerza de contracción del corazón, la contracción y dilatación de vasos sanguíneos, la contracción y relajación del músculo liso en varios órganos, secreción de glándulas exocrinas y endocrinas. El sistema nervioso autónomo regula funciones tan importantes como la digestión, la circulación sanguínea, la respiración y el metabolismo, y su mal funcionamiento puede provocar diversos síntomas en estas funciones. El estrés afecta más que nada a este sistema, y su desarreglo produce ansiedad y insomnio. A través de su efecto positivo sobre el sistema nervioso autónomo, la acupuntura puede ayudar con muchos problemas que tienen su raíz en el desarreglo de este sistema, incluso ansiedad.