Acupuntura en el Tratamiento de los Dolores de Cabeza
Acupuntura es un tratamiento eficaz para dolor de cabeza, según el estudio publicado en la revistaHeadache en 2007.El objetivo de este estudio fue “evaluar la eficacia de los tratamientos de la verdadera [i.e. no placebo] acupuntura aplicados según la medicina tradicional china comparándolo con el protocolo estándar de la acupuntura placebo, un ritual de curación de la acupuntura placebo y el grupo de control de ningún tratamiento”. 160 pacientes con tendencia a migraña fueron randomizados en 4 grupos. El primer grupo recibió tratamientos de acupuntura verdadera, i.e. según los principios de la medicina tradicional china. El segundo grupo fue “tratado” con la acupuntura placebo con el ritual del tratamiento verdadero (i.e. el terapeuta estaba haciendo las mismas preguntas que se hacen en la consulta verdadera, y luego hacía como si aplicara las agujas). El tercer grupo fue sometido a la acupuntura placebo estándar, i.e. fingiendo poner las agujas pero sin fingir la consulta. El cuarto grupo no recibió ningún tratamiento. Todos los participantes tuvieran la opción de seguir tomando Rizatriptan para aliviar el dolor. Se midieron los dolores antes de empezar el tratamiento, después de 3 meses y también después de 6 meses. Antes de empezar el tratamiento todos los grupos experimentaban un nivel del dolor de cabeza parecido, de moderado a severo. En todos los grupos los síntomas disminuyeron al acabar el experimento, aunque sólo en el primer grupo, el de la verdadera acupuntura, la mejoría de los síntomas fue significativa comparado con el grupo de control después de 3 y también tras 6 meses. Un estudio muy grande alemán con 15.056 participantes fue publicado en 2008 en la revista Cephalalgia. La investigación estudiaba la eficacia de la acupuntura añadida a la atención rutinaria en los pacientes con un historial de más de 12 meses de dolores de cabeza, con dos o más episodios mensuales. Los investigadores evaluaron el número de días con dolores de cabeza, la intensidad del dolor y la calidad de vida relacionada con la salud antes del comienzo del experimento, 3 meses después y otra vez 6 meses después. Los pacientes tratados con acupuntura recibieron hasta 15 sesiones durante 3 meses y fueron comparados con pacientes que no recibieron acupuntura. Todos los pacientes tenían acceso al tratamiento médico rutinario. Después de 3 meses el número medio de días con dolores de cabeza se redujo del 8.4 ± 7.2 al 4.7 ± 5.6 en el grupo de acupuntura y de 8.1 ± 6.8 hasta 7.5 ± 6.3 en el grupo de control. Estos resultados se mantenían después de 6 meses. La conclusión: añadiendo la acupuntura al cuidado rutinario de los pacientes con dolores de cabezaestá asociada con mejorías marcadas clínicas en comparación con un tratamiento limitado sólo al tratamiento convencional. La revista Anestesia & Analgesia publicó en diciembre 2008 una revisión evaluando 30 estudios previos con 4.000 pacientes. La conclusión de la revisión fue que 62% de los pacientes tratados con la acupuntura informaron del alivio de su condición, mientras sólo un 45 % informaron de un alivio con los medicamentos. Los resultados fueron mejores para la acupuntura en comparación con la medicación respecto a la intensidad del dolor y su frecuencia.
Hay tantos estudios sobre la acupuntura en tratamiento de dolores de cabeza y migrañas, que no es preciso incluir aquí los detalles de todos. Abajo he incluido una lista de enlaces por si al lector le interesa saber más sobre el tema.
Una revision sistemática publicado en enero 2009 por Cochrane Review analizó 11 estudios previos sobre el efecto de la acupuntura en dolores de cabeza y ha encontrado que la acupuntura es un tratamiento eficaz para este trastorno.
La revista Clínical Journal of Pain en febrero 2008 publicó un interesante estudio sobre el efecto de la acupuntura sobre el sistema nervioso autonómico con relación a su efecto en los pacientes con migrañas La revista Pain en julio 2008 publicó un estudio según el cual la acupuntura láser ha mostrado ser un tratamiento eficaz para dolores de cabeza en niños. Un artículo que salió en la revista Expert Review of Neurotherapeutics en septiembre 2007 recomendó que la acupuntura debería formar parte del tratamiento rutinario de dolores de cabeza La revista Headache en septiembre 2005 publicó un estudio controlado y randomizado sobre la acupuntura, en el que el efecto de la acupuntura dio mejores resultados que el medicamento. La acupuntura se mostró útil en el alivio de los dolores de cabeza en el estudio alemán publicado en agosto 2005 en British Medical Journal La revista Acupuncture in Medicine, 2005 tomo 23, publicó un estudio sobre la acupuntura láser con resultados positivos. Los autores de otro estudio con 401 pacientes publicado en marzo 2004 en British Medical Journal concluyeron que “la acupuntura añadido al cuidado rutinario resulta en beneficios persistentes y clínicamente relevantes para los consultantes de atención primaria con dolores de cabeza, particularmente migrañas, comparado con el control. Se debe considerar la expansión de los servicios de la Seguridad Social para que incluyan tratamientos de acupuntura para tratar los dolores de cabeza”
En un estudio austriaco publicado en mayo 2005 en la revista Headache las mejoras obtenidas con la acupuntura en tratamientos de migraña seguían presentes 3 años después del curso de tratamientos